Dersin amacı modern çağ öncesi dönemden Birinci Dünya Savaşı'nın bitimine uzanan süreçte dünya tarihine yön veren önemli siyasal gelişmeleri devletlerarası ilişkiler bağlamında ele almaktır. Bu çerçevede esas hedef diplomatik geleneklerin gelişim sürecini, devletlerarası ilişkilerin savaş ve barış şartlarında nasıl şekillendiği ve bunların uluslararası siyasete olan etkilerini anlamaktır.

Bu ders Rönesans öncesi Avrupa siyasi ve toplumsal düzeni ile erken modern Avrupa siyasetini ve devletlerarası ilişkilerini tarihsel arka plan olarak inşa eder. Bu bilgi birikiminin üzerine ise 18 ve 19. yüzyıl Avrupa siyasetini tüm iktisadi ve diplomatik gelişmeleri içine alacak şekilde analiz etmeyi hedefler. Bu çerçevede Fransız Devrimi, Napolyon Savaşları, Viyana Kongresi ve Avrupa Uyumu, toplumsal devrimler, milliyetçilik ve sosyalizm gibi ideolojik çıkışlar, Alman ve İtalyan birliklerinin kurulması ile Birinci Dünya Savaşı'na uzanan tarihsel, siyasal, ekonomik, toplumsal ve ideolojik süreçler dahil olmak üzere anlatır.