Bu derste “Eskiçağ” kavramının yer ve zaman bakımından evrensel tarih anlayışı bağlamında değerlendirilerek kaynaklar ışığında Eskibatı Tarihini Eski Roma özelinde kavratmaktır.

Bilimsel anlamda “Eskiçağ” kavramı ile bugün yerleşmiş kronolojik düzenlemeye göre u ana dönemlere ayrılmaktadır: “Eskidoğu Tarihi” ve “Eskibatı Tarihi”. Birincisi yani “Eskidoğu” kavramı ile Önasya ve Mısır’ın İÖ 3.000 yıllarından 332-327 yılları arasında Büyük İskender tarafından fethine kadar uzanan dönem tanımlanmaktadır. İkincisiyle ise Mykenai dönemini de sayarsak İÖ 1900’lerden İS 7. yüzyıl başlarına kadar olan süre içindeki eski Hellen ve Roma kültür ve uygarlığı tanımlanmaktadır. Eskibatı kültür ve tarih bilgisi, modern insan için büyük önem taşımaktadır. Çünkü Eskibatı dünyasını oluşturan eski Hellen ve Roma dünyalarının geçirdiği siyasal, sosyal, ekonomik ve kültürel gelişim evreleri yakından incelendiği zaman, banların günümüzde yaşanan gelişim süreci ile ne kadar yakın benzerlikler gösterdiği yadsınamaz bir gerçektir. Örneğin, antikçağın üç egemenlik biçimi, yani monarşi, oligarşi ve demokrasi bilindiği üzere, bugün de devam etmektedir. Günümüzde de siyasal organizasyon sorunları ile uğraşılmakta; insan özgürlüklerinin devlet otoritesi ile nasıl bağdaştırılacağı üzerinde durulmaktadır. Kısacası modern insan, antik kaynakları kullanarak yeni siyasal-toplumsal çözüm yolları aramayı sürdürmektedir. Sonuç olarak, antikçağ devlet biçimlerinin ve uygarlıklarının gelişimini bilmeyen bir kişinin günümüzü gereği gibi anlaması mümkün olmayacaktır.