Bu dersin amacı, insan topluluklarının doğayla olan etkileşimlerinin tarihsel gelişimini inceleyerek çevresel değişimlerin toplumsal, ekonomik, kültürel ve siyasal süreçlerle nasıl iç içe geçtiğini analiz etmektir. Öğrencilere, çevreye dair tarihsel bilinç kazandırmak; insan-doğa ilişkisini çok katmanlı, disiplinlerarası bir yaklaşımla değerlendirme becerisi kazandırmak hedeflenmektedir. Ayrıca çevresel krizlerin tarihsel kökenlerini tartışma ve günümüz çevre sorunlarına tarihsel bir perspektiften yaklaşma yetkinliği geliştirmek dersin temel amaçları arasındadır.

Ders, çevre tarihinin bir disiplin olarak doğuşu ve gelişimi ile başlar; insan-doğa ilişkilerinin tarihsel olarak nasıl evrildiği, antik dönemlerden sanayi devrimine, moderniteye ve iklim krizine kadar uzanan süreç içinde ele alınır. Tarımın ortaya çıkışı, ormansızlaşma, suyun kullanımı, hayvan-insan ilişkileri, kıtlıklar ve ekolojik felaketler gibi başlıklar tarihsel bağlamda incelenir. Osmanlı İmparatorluğu’nda çevre yönetimi, doğal kaynakların idaresi ve yerel ekosistemlerle kurulan ilişkiler gibi örnekler yerel tarih bağlamında değerlendirilir. Sanayi Devrimi’nin doğa üzerindeki etkileri, çevresel sömürgecilik, kentleşme, çevre hareketlerinin tarihçesi ve küresel iklim değişikliği gibi çağdaş meseleler tarihsel bir perspektifle tartışılır. Ders, öğrencilerin çevresel değişimlerin tarihsel dinamiklerini anlama, çevre sorunlarını geçmişin bir uzantısı olarak okuma ve geleceğe dair sorumlu yaklaşımlar geliştirmesine katkı sunmayı amaçlar.