Bu dersin temel amacı Modern dünyanın anlaşılmasını sağlayan kavramların içriklerinin nasıl oluştuğu ve bu kavramların Avrupa’yı hangi açılardan dönüştürdüğünü anlamaktır. Bu anlama aynı zamanda modern dünyada meydana gelen gelişmelerin arkasında yatan düşünce ufuklarının Yakınçağ Avrupa’sının tarihî geçmişinden ne şekilde beslendiği ve bunun Avrupa’yı dünyanın kalanı karşısında nasıl konumlandırdığını yorumlar. Buradan hareketle, Avrupa’nın küresel anlamda nasıl bir değer ürettiğini anlamak, modern dünyadaki gelişmeleri yorumlamakla mümkün olduğundan, öğrencinin günümüz olayları anlayacak bilimsel bilgileri edinmelerini sağlamak, dersin diğer amaçları arasında yer alır.

Yakınçağ Avrupa Tarihi, Coğrafi keşiflerden itibaren dönüşen Avrupa insanının bilgi toplumu haline gelmesini macerası olduğunda Coğrafi Keşifler, Reform, Rönesans ve bunların bir sonucu olarak Aydınlanma’nın Avrupa siyasi tarihinde konumlandırılarak bu süreçte yaşanan siyasi, sosyal, ekonomik ve kültürel gelişmeler Yakınçağ Avrupa Tarihi’nin içeriğini oluşturmaktadır. Yukarıda sayılan alanlarda meydana gelen Fransız Devrimi, öncesi Avrupa’nın genel durumu, Fransız Devrimi, Karşı Devrim mücadeleleri ve Viyana Kongresi ile 1830 ve 1848 Devrimleri, Metternich Sistemi’nin sona ermesi ve Avrupa’da bıraktığı mirasın yarattığı gelişmeler, 19. yüzyılın ikinci yarısında meydana gelen gelişmeler, Bismarck gerçekliği ve Alman millî birliğinin sağlanması İtalya’daki gelişmeler, Avrupa’daki ittifak sistemleri, çatışma tehditleri ve bloklaşmaların yarattığı yeniş konjonktürel durum ile İlk dünya savaşının çıkışına neden olan siyasî, ekonomik ve sosyal gelişmeler Yakınçağ Avrupa tarihinin içeriğini oluşturmaktadır. Yine Avrupa’daki gelişmelerin 20. Yüzyılı inşa etmedeki rolleri dersi tamamlayan içerikler arasındadır.