Bu dersin amacı, öğrencilere antik dönemden günümüze demokrasinin düşünsel evrimini, farklı demokrasi teorilerini ve bu teorilerin hayata geçmesini sağlayan kurumsal mekanizmaları kapsamlı bir şekilde aktarmaktır. Ders boyunca; liberal, sosyal, katılımcı, müzakereci ve radikal demokrasi modelleri eleştirel bir yaklaşımla incelenecektir. Ayrıca, teorik tartışmaların pratik dünyadaki karşılıkları olan anayasal sistemler, hükümet modelleri, seçim ve parti sistemleri gibi kurumsal yapılar analiz edilecektir. Dersin temel gayesi, öğrencilerin çağdaş demokratik sistemleri, kurumları ve güncel popülizm gibi meydan okumaları normatif ve ampirik boyutlarıyla değerlendirebilecek analitik bir bakış açısı kazanmalarını sağlamaktır.

Demokrasi Teorileri dersi, demokrasinin kavramsal çerçevesini, tarihsel gelişimini ve kurumsal yapısını kuramsal bir perspektifle incelemektedir. Ders kapsamında ilk olarak Atina demokrasisi, cumhuriyetçi gelenek, liberal ve sosyal demokrasi gibi ana akım modeller ile bunların Marksist eleştirileri ele alınacaktır. Programın devamında modern temsil krizlerine alternatif olarak üretilen katılımcı, müzakereci (Habermas) ve radikal (Mouffe/Laclau) demokrasi teorileri tartışılacaktır. Dönemin ikinci yarısında ise demokrasinin kurumsal sacayakları olan hukuk devleti, anayasalar, hükümet sistemleri (başkanlık, parlamenter, yarı-başkanlık), siyasal partiler ve seçim sistemleri ampirik açıdan masaya yatırılacaktır. Ders, küresel ölçekte demokrasinin krizleri, illiberal demokrasi ve popülizm tartışmalarıyla son bulacaktır.