Dersin amacı; toplumsal örgütlenme formlarının gelişimini ve yönetsel özelliklerini iktisadi, toplumsal ve yönetsel koşulları ile beraber ele alarak bir analiz yöntemi çerçevesinde değerlendirmek ve mondern devletin ortaya çıkışını, bu süreç içerisinde devlet olgusuna ve yönetsel olana ilişkin kuramsal bilgi üreten düşünürleri, gözledikleri tarihsel kesitin toplumsal, iktisadi ve yönetsel özelliklerini de dikkate alarak, tarihsel uğrakları ile beraber ortaya koymaktadır.

Derste öncelikle devlet olgusunun neyi ifade ettiği, nasıl analiz edilebileceğine dair yöntemsel tartışmalar (hipotetik yaklaşım, tarihsel ve sosyolojik yaklaşım gibi) üzerinde durulmaktadır. Ekonomi-politik bir yöntem çerçevesinde insanlığın antik dönemden günümüze tecrübe ettiği toplumsal örgütlenme formlarının gelişimi açıklanmakta, ilk toplumsal örgütlenme formlarından modern devlete devlet olgusunun tarihsel uğraklarının genel görünümü değerlendirilmektedir. Bunun akabinde antik dönemde iktisadi ve toplumsal örgütlenme ve devlet düşününe mercek tutulmakta, Platon ve Aristoteles'in devlet ve yönetim yaklaşımları üzerinde durulmaktadır. Sonrasında ise Roma İmparatorluğu'nda devlet düşünü ve günümüze mirası olan Roma Hukuku genel özellikleri itibarıyla işlenmekte, Roma'da devlet ve hukuk üzerine gözlem yapmış ve düşünce üretmiş isimler (Polibios, Cicero ve Ulpian) hakkında bilgi verilmektedir.