Bu dersin amacı, kamu yönetimi öğrencilerinin ileride görev alacakları kamu yönetimi aygıtı içinde bir dizi etik ikilemle karşılaşmalarının muhtemel olduğunu göstermek ve bu durumda kamu görevinin gerektirdiği etik ilkelere uygun kararları verebilmelerini sağlayabilmek için gerekli entelektüel temeli vermektir. Son on yıllarda sadece Türkiye'de değil, tüm dünyada ve sadece gelişmekte olan ülkelerde değil, en gelişmiş ülkelerde de gerek özel sektör gerekse kamuda etik davranış ilkeleri ile ilgili bir bunalım yaşandığı görülmektedir. Toplumsal yaşam kurallarından çıkan etik standartların düşmesi demek, özünde toplumsal bir çözülmenin başlaması demek olduğundan, bu konuda bir farkındalık yaratma ihtiyacı kendisini dayatmıştır. Bu nedenle etik dersleri sadece kamu yönetimi bölümlerine değil, mesleki eğitim ile ilgili tüm mütfredatlara hızla girmektedir. Bu bağlamda dersin amaçlarından biri de, kamu görevlilerini zorlamaya aday olan etik sorunların varlığı ve bu sorunlarla baş edebilme stratejileri konusunda bir farkındalık yaratmaktır.

Etik disiplininin tanımı, kamusal sorumluluk, yurttaşlık ve memuriyet kavramlarının gelişimi, kamu yönetiminde etik ilkeler; Kamu yönetiminde ahlaksal uygulamaların ikilemleriyle ilgili sorunlar, kamu yönetiminde yozlaşma ve yozlaşma türleri, kamu yönetimi yaklaşımlarının etik anlayışlarının karşılaştırılması, uluslararası alanda etik standartları izleme kuruluşları ve etkileri